Meme: Genlerin biyolojik iletimine benzer şekilde tekrarlanarak iletilen kültürel bir öğedir.
Memetik: replikasyon, yayılma ve memlerin evriminin incelenmesi.
Bir zamanlar bir mim yaymak kolay değildi. Mesajı olan birkaç adam bir grup kuracaktı ya da kendi kendine bir zine yayınlardı. Yerel bir BBS başlatabilirler, böylece radikal fikirlerini siberuzay'daki küçük adalarında meydana gelen bir sonraki gezgin zihinlere bulaşacağını umarak yayınlayabilirler.
Bir zamanlar başkalarıyla belirgin bir bağlantı eksikliği olduğundan, insanların iletilerini kendilerinin dağıtması gerekirdi. Belki şanslıysalar birisi mesajını çekici buldu ve çoğaltmaya veya eklemeye karar verdi. Belki kendi gruplarını kurabilirler ya da kendi zinelerini yazarlardı. Eğer mesaj iyi olsaydı, bu şekilde yayılırdı. Alıştıklarıyla farklı bir mesaj arayan nüfus.
Yani punk sahnesindeydi. Kendi kültürünü, modasını, kendi yayınladığı medyayı geliştirdi. Oluşan her grup ve yayınlanan her zine ile gelişen ve yayılan. Sonunda, tüm iyi alt kültürler gibi, popülaritesi de düşüşüydü. Yeni insanlar gelmeye başladı, her zaman olduğu gibi, bu mesajı gerçekten umursamadı. Görünüşü, "siktir git" estetiğini sevdiler. Ama bu yeni kalabalıkla her şey daha da derinleşiyor. Serserilerin dediği gibi poz verenler. İnsanlar belli bir modayı aramaya başladıklarında, modayı satanlar açık bir pazar görür ve doğasında olanı yaparlar. Ona satmaya başlıyorlar. Sonunda her alt kültür buna yenik düşer. Kendisini sürdüremeyecek kadar büyür, pazarlamacılar mesajı bir metaya dönüştürür ve bununla birlikte her şey anlamını kaybeder. Bu sayede alaka düzeyini kaybeder.
Bugün bu süreç üstel bir hızla hızlandırılmıştır. Artık yerel kütüphanenizin ortak kullanım fotokopi makinesindeki loş ışıklı bodrumunuzdaki eski dergilerden kopyalayıp yapıştırdığınız zine'nin fotokopisini çekmenize gerek yok. Artık mesajınızı almak bir web sitesi yapmak kadar basit; sosyal ağlarda bile bundan daha kolay. Bu günlerde bir arama motoruna herhangi bir şey girebilir ve ne kadar niş olursa olsun anında alakalı sonuçlar alabilirim. Bu birçok yönden harika. Bu yeni teknoloji amatör, kurumsal sponsorlu olmayan gazeteciler için harika. İnsanlar için harika arkadaş ya da aile ile iletişime geçmek isteyenler için. Fikir edinmek için harika. Ama alt kültürler için korkunç.
Alt kültürler bir miktar inzivaya ihtiyaç duyar. Onların bir parçası olmak istemenizi, onları aramak için çaba sarf etmeye istekli olmanızı gerektirirler. Altkültürler eskiden aramanız gereken bir şeydi, ya da tökezlediğiniz ve kafanıza tıkladığınız bir şeydi, bu da onu daha fazla aramanızı sağladı. Punk bugünkü gibi her oturma odasına bir anda ulaşabilseydi, aynı ısırığı alır mıydı? Hayır, altkültürler bir zamanlar kasabanın değersiz bölgesindeki pis bir gece kulübünde haritaların etiketlemeye zahmet etmeyeceği bir şeydi. Daha önce hiç dinlemediğin bir müzik türünü çalan isimsiz bir grupla garip arkadaşın tarafından sürüklendiğin türden. Altkültürler, o günün erken saatlerinde basılmış, yuvarlanmış ve daha sonra okumak için bir konserden çıkarken elinize itilmiş bir şeydi. Bulmak zordu, ulaşılması zordu, kısmen gereklilik ve kısmen seçim yoluyla. Artık çevrimiçi olabilir ve arama yapabilirsiniz mevcut herhangi bir alt kültür ve ona adanmış yarım milyon web sitesi ve blog girişi bulun.
Fikirler artık çok kolay memetik hale geliyor. Bir gün içinde yayılabilir, evrimleşebilir, parçalanabilir ve on yeni meme üretebilirler. Doğrudan "loş ışıklı bir bodrumda bir araya getirilmiş" aşamasından doğrudan bir hafta içinde "hızlı bir para için kaçırıldı" aşamasına geçiyorlar. Bundan sonra gidebilecekleri tek yer belirsizliğe gömülmek; alaka düzeyini kaybetmek ve unutulmak ve herkes bir sonraki moda şeye geçiyor. Bu memetik kültürdür; kültürümüzde fikirler artık sadece yayılmıyor, patlıyor. Kaynağından ufacık bir fikir olmaktan göz açıp kapayıncaya kadar her yerde olmaya gidiyorlar ve bir sonraki saniyede yok oluyorlar. Bu ortamda, maddeden herhangi bir şey nasıl oluşabilir? Böyle bir teknolojik değişimin ardından nasıl uyumlu bir karşı kültür olabilir? Bir zamanlar yeterince gelişmiş herhangi bir teknolojinin sihirden ayırt edilemeyeceği söyleniyordu. Bunu fark edenler, daha önce hiç yaşamadıkları bir ensorcel durumuna ulaşmak isteyebilirler. Bugünün anlatılarına bakan ve bağlamlarını önemseyen samimi insanlar. Fikirlerinin bir havai fişek gibi patlamasını ve yok olmasını istemeyen, ancak gürültüyü sinyalle karıştıranlara kademeli ve kasıtlı olarak yayılmasını tercih eden insanlar.
not: bu aşağıdaki kaynağın bir kısmının çevirisidir